Analizar más para ver mejor: La Mujer, la Empresa y el Derecho revela los obstáculos locales a la participación económica de las mujeres

Dos mujeres pueden vivir a pocos kilómetros de distancia en el mismo país y tener derechos económicos totalmente diferentes. El que una mujer pueda trabajar, iniciar un negocio, heredar propiedades o acceder a servicios financieros a menudo depende no solo de las leyes nacionales, sino también del lugar donde vive, es decir, de cómo se aplican las normas estatales, los procedimientos administrativos locales y las regulaciones sectoriales. La mayoría de las evaluaciones a nivel de país pasan por alto estas diferencias subnacionales y capturan solo una imagen parcial. Para revelar lo que los datos nacionales no detectan, La Mujer, la Empresa y el Derecho (WBL) aplicó de manera experimental una iniciativa única en su tipo para recopilar datos subnacionales (en inglés) sobre barreras jurídicas y normativas. Los primeros países incluidos fueron Nigeria (en inglés) en África occidental y central y Bosnia y Herzegovina (en inglés) en Europa oriental.

¿Por qué analizar más allá de los promedios nacionales?

El análisis más allá de los promedios nacionales revela una realidad mucho más fragmentada. En los países federales, los estados y las provincias a menudo adoptan normas distintas sobre la protección laboral, los derechos de propiedad, el cuidado infantil, el registro de empresas o la violencia contra las mujeres, diferencias que influyen directamente en la capacidad de las mujeres para participar en la economía (en inglés). Incluso en países con sistemas jurídicos armonizados, las reglamentaciones locales, los instrumentos de implementación y las prácticas administrativas pueden producir resultados desiguales para las mujeres según el lugar donde vivan.

Históricamente, WBL ha evaluado las barreras legales a la participación económica de las mujeres a nivel nacional, centrándose en la principal ciudad comercial de un país para realizar la comparación a nivel global. Este enfoque ha proporcionado información valiosa, pero también puede ocultar lo que sucede dentro de los países. Esto es particularmente relevante en los sistemas legales federales y mixtos, donde las jurisdicciones estatales, regionales o locales determinan los derechos económicos de las mujeres de distintas maneras.

Los nuevos datos subnacionales de WBL subsanan este vacío al mostrar cómo varían las leyes y políticas entre los estados y las regiones, y ponen de relieve los avances y los desafíos persistentes. Con esta evidencia más detallada, los responsables de formular políticas están mejor equipados para aplicar soluciones a medida que respondan a las realidades locales (en inglés).

Qué aprendimos de los dos primeros estudios nacionales exhaustivos

En 2025, WBL publicó sus primeros estudios subnacionales de Nigeria y Bosnia y Herzegovina, dos sistemas federales descentralizados donde las autoridades locales desempeñan un papel central en la formulación de las leyes y políticas que afectan las oportunidades económicas de las mujeres. De las conclusiones extraídas en ambos países se desprende un mensaje claro: los promedios nacionales cuentan solo una parte de la historia. Los datos subnacionales revelan marcadas diferencias internas en las leyes y su aplicación, e indican dónde estos marcos respaldan mejor la participación económica de las mujeres o, por el contrario, dónde las mujeres enfrentan mayores barreras.

El análisis exhaustivo de Nigeria (en inglés) pone de relieve cómo los múltiples sistemas jurídicos —federal, estatal, consuetudinario e islámico— interactúan para determinar los derechos económicos de las mujeres de maneras muy distintas en todo el país. Debido a que estos marcos se superponen, los derechos maritales, patrimoniales y hereditarios de una mujer dependen en gran medida del régimen jurídico bajo el cual ella contrae matrimonio. Esto da lugar a un amplio espectro de resultados, que abarcan desde la plena igualdad legal hasta la limitación de los derechos de representación y herencia, con consecuencias directas en la capacidad de las mujeres para acceder a los servicios financieros y generar activos (en inglés). Entre los estados, estas disparidades pueden ser sustanciales: en algunos casos, las mujeres disfrutan de más del doble de derechos legales que aquellas que viven en otros lugares, revelando divisiones particularmente marcadas entre los estados del sur y el norte.

El análisis exhaustivo de Bosnia y Herzegovina (en inglés) muestra una historia similar: los derechos económicos de las mujeres varían según la jurisdicción donde viven: la República Srpska o la Federación de Bosnia y Herzegovina. Por ejemplo, en Bosnia y Herzegovina, las leyes laborales ofrecen una mayor protección contra la discriminación en la contratación, mientras que en la República Srpska se eliminaron las restricciones a la capacidad de las mujeres para trabajar en empleos industriales y se garantiza la igualdad de derechos de pensión. En ambos lugares también es diferente la forma de apoyar a las mujeres más allá del lugar de trabajo: Bosnia y Herzegovina cuenta con mecanismos más sólidos para implementar la igualdad en el matrimonio, mientras que la República Srpska tiene servicios de apoyo a las sobrevivientes de violencia y programas específicos para las mujeres emprendedoras. En conjunto, estas diferencias indican oportunidades claras para que cada jurisdicción aprenda de la otra y amplíe los enfoques que promueven efectivamente la participación económica de las mujeres. Para respaldar este proceso, en el estudio se ofrece un diagnóstico basado en las circunstancias jurídicas y normativas específicas de la República Srpska y la Federación de Bosnia y Herzegovina.

¿De qué manera los datos subnacionales pueden respaldar los esfuerzos para promover las oportunidades económicas de las mujeres?

Los datos subnacionales de WBL van más allá de los números, y proporcionan una hoja de ruta estratégica para cerrar las brechas de género donde más importan: a nivel local. Los dos primeros estudios exhaustivos demuestran la viabilidad y el valor de recopilar datos subnacionales, y muestran cómo las diferencias jurídicas e institucionales determinan las oportunidades económicas de las mujeres dentro de un mismo país. Al traducir la evidencia más detallada en ideas prácticas, los datos subnacionales de WBL dotan a los responsables de formular políticas de la información que necesitan para impulsar reformas de mayor impacto.

Esta precisión permite a los Gobiernos y al Banco Mundial diseñar intervenciones que respondan directamente a las realidades que enfrentan las mujeres en diferentes partes de un país y donde la participación a nivel comunitario es esencial para modificar las normas y garantizar que los derechos se hagan realidad en la práctica. Al mismo tiempo, la naturaleza comparativa de los datos subnacionales permite que las regiones aprendan unas de otras, adapten enfoques exitosos a contextos locales y armonicen las reformas con las prioridades de desarrollo nacionales.

En última instancia, el análisis más profundo de las leyes, normas y políticas locales revela matices que los promedios nacionales pasan por alto. Al hacer visibles estas diferencias, los datos subnacionales de WBL fortalecen el alcance de La Mujer, la Empresa y el Derecho, y complementan los esfuerzos continuos del Banco Mundial para promover el empoderamiento económico de las mujeres en todo el mundo.